NorCal Trykers continua a proporcionar mobilidade e diversão para crianças com necessidades especiais

Bicicletas e ciclismo são parte integrante da estrutura da comunidade de Davis. Uma organização local que ajuda crianças com deficiência a gostar de andar de bicicleta ao lado de todos é a NorCal Trykers.

Desde 2017, NorCal Trykers, sediada em Davis, é uma organização sem fins lucrativos criada para fornecer triciclos terapêuticos personalizados para crianças com necessidades especiais, sem nenhum custo para as famílias.

De acordo com seu site, sua missão é fornecer mobilidade, exercício, confiança e uma sensação de normalidade para a vida de destinatários dignos na área metropolitana de Sacramento, no norte da Califórnia. NorCal Trykers é um capítulo da National AMBUCS, Inc., localizada na Carolina do Norte.

Gill Williams, o fundador da NorCal Trykers, é um fisioterapeuta que recentemente se aposentou do Shriners Hospital for Children em Sacramento.

Ela começou sua carreira em Londres, Inglaterra, e veio para a América em 2002. Williams tem um amor de longa data e acredita nos benefícios do exercício e queria levar isso para NorCal Trykers para permitir que crianças com necessidades especiais andassem de triciclos e se exercitassem com facilidade.

Enquanto estava no Shriners, Williams mencionou que o hospital recebeu uma bolsa para um programa de adaptação de bicicletas para crianças que o hospital determinou que se beneficiaria com a melhoria de sua saúde e condicionamento físico. Assim nasceu uma ideia.

"Achei legal que eles estivessem fazendo esse programa uma vez por ano para fornecer bicicletas para 20 crianças", disse Williams. "Mas não seria legal trazer um capítulo para o norte da Califórnia para que pudéssemos fornecer trykes para uma população mais ampla? Eu realmente queria trazer a alegria e os benefícios do ciclismo para crianças com necessidades especiais."

Williams, que mora em Davis, acha que NorCal Trykers e a cidade são um par perfeito.

"É uma partida maravilhosa tê-lo aqui em Davis", disse Williams. "Você pode imaginar ser uma criança com necessidades especiais sentada em uma cadeira de rodas observando seus amigos andarem de bicicleta. Com nossos trykes, essa criança pode ser independente e brincar ao lado deles. Portanto, não são apenas os benefícios físicos que vêm com esses triciclos, mas o social e benefícios psicológicos também."

Embora não haja um centro central ou escritório oficial, o NorCal Trykers tem um trailer de 16 pés, financiado por doações do Woodland Sunrise Rotary Club. O trailer contém triciclos de amostra feitos por uma equipe de voluntários comprometidos para eventos especiais de montagem de bicicletas realizados meia dúzia de vezes por ano. 70% de seu trabalho vem em Yolo County, com alguns eventos em Woodland em Davis este ano.

Qualquer coisa, desde trykes acionados manualmente, acionados por pé e acionados por combinação de mão e pé, preenche o trailer para que crianças com deficiências selecionadas possam experimentá-los e ver que tipo de pedais, selim e guidão são adequados para eles. Enquanto estiver lá, a equipe de voluntários irá simular e encomendar um triciclo feito sob medida para a criança.

Williams estima que NorCal Trykers forneceu cerca de 350 trykes para famílias no condado de Yolo desde 2017.

"Tivemos depoimentos maravilhosos e feedback da família", disse Williams. "Em vez de sentar em uma cadeira de rodas sendo empurrado por um dos pais ou responsável, agora você faz parte do evento pedalando um triciclo."

A NorCal Trykers também impactou Woodland ao doar seis triciclos para a Green Gate School e outro para a Zamora Elementary.

Williams lista 100 homens que se importam com Yolo Country, The Davis Odd Fellows, Davis Kiwanis International, Davis e Woodland Sunrise Rotary Clubs, Soroptomipsts Davis e um doador privado em Woodland que Williams menciona ter doado $ 37.000 nos últimos três anos como principais doadores.

"Não poderíamos fazer isso sem eles", insiste Williams. "Não temos mão de obra e energia. O que faço consome muito tempo e meu comitê trabalha em período integral. Isso é tudo para nós, pois realmente dependemos de doações públicas. Estamos muito gratos."

As famílias também são livres para doar, se assim o desejarem. Não há pressão para doar ao receber um triciclo, mas Williams menciona que qualquer doação é graciosamente aceita.