Um Conto de Natal de Dickens

Cultura Literatura

Generosidade sublime em Um Conto de Natal de Charles Dickens

O Dharma da Literatura Ocidental

Nesta série sobre O Dharma da Literatura Ocidental, vamos considerar seis obras clássicas através das lentes das seis paramitas, ou virtudes sublimes: generosidade, conduta ética, paciência, diligência, meditação e sabedoria. O primeiro é a generosidade, ou dana.

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Rápido — qual é a obra literária mais adaptada da língua inglesa? Isso mesmo: a novela de 1843 de Charles Dickens, A Christmas Carol. Em 1844, oito versões teatrais concorrentes estavam sendo exibidas em Londres, e logo o próprio Dickens estava fazendo leituras encenadas na Inglaterra e nos Estados Unidos, completas com vozes de personagens. Ele continuou até o ano em que morreu.

Desde então, houve literalmente centenas de adaptações, incluindo musicais, balés, filmes, programas de TV, histórias em quadrinhos e videogames. (Aqui está um supercut de 400 deles, apresentando, entre outros, Scooby-Doo, The Jetsons, My Little Pony e Aqua Teen Hunger Force.) Houve sequências e adaptações de livros nos estilos de Hemingway e Ayn Rand, e Christmas Anúncios temáticos de Carol para Nyquil, La-Z-Boy Loungers e Honey Nut Cheerios. O icônico avarento Ebenezer Scrooge foi retratado por atores como Alastair Sim (na incomparável versão cinematográfica de 1951), Alec Guinness, Orson Welles, George C. Scott e Michael Caine, bem como Oscar the Grouch, Mr. Magoo, Fred Flintstone, Super Mario e, claro, Tio Patinhas.

Por que?

Para começar, é uma história irresistivelmente ótima. Sua mensagem de afirmação da vida é profundamente inspiradora; lê-lo ajudou van Gogh a superar seus impulsos suicidas, pelo menos por um tempo. Mas deve haver algo mais do que isso. Sempre que uma obra tem um apelo tão duradouro e universal, suspeitamos que algo nela fala ao nosso profundo senso do que é o quê - o mesmo que é o que exploramos no dharma.

O conto de Dickens oferece uma visão profunda sobre dana paramita, generosidade sublime. Ora, a palavra virtude pode sugerir um dever desagradável que assumimos na esperança de alguma recompensa futura; somos relutantemente bons agora para ganhar algum tipo de céu mais tarde. Mas a psicologia budista é mais perspicaz do que isso. As paramitas são, na verdade, abordagens meditativas hábeis para os negócios da vida diária. São maneiras de realizar o nirvana aqui mesmo no samsara, de encontrar o paraíso no exato momento de nosso comportamento correto.

Na sequência clássica, dana (pronuncia-se DAH-na) é a primeira das paramitas, o melhor primeiro passo no caminho do despertar. A cada momento, temos novas oportunidades de dar e retomar esse passo. Derrubando seu servidor? Talvez adicione outro dólar à gorjeta. Sinta-se um pouco mais livre, mais expansivo? Adicione outro dólar. Veja como você pode se dar ao luxo de se sentir livre.

Scrooge, que trabalha demais e paga menos que seu escriturário, Bob Cratchit, relutando em lhe dar até mesmo alguns carvões para o fogo para evitar o frio do inverno, personifica a ausência de dana paramita. Cratchit é o substituto de todos os nossos semelhantes, a quem podemos escolher tratar bem ou mal. Scrooge, é claro, somos nós - os não iluminados de nós, em nossas tentativas fúteis de alcançar a felicidade por meio da acumulação. Quer acumulemos dinheiro, fama, conhecimento, brinquedos legais, conquistas sexuais ou visualizações do TikTok, a ideia é que, se acumularmos o suficiente, seremos finalmente felizes. Finalmente encheremos nosso pote com jujubas e venceremos. Mas, mais cedo ou mais tarde, gentil ou dolorosamente, aprendemos que isso não funciona; é uma estratégia inábil. Podemos até (como Scrooge) esquecer que a felicidade era o objetivo original. Tudo o que nos resta é um padrão de hábito calcificado, no qual, como se não houvesse outra escolha, nos amontoamos.

Assim, ao economizar moedas, Scrooge beliscou a si mesmo. Tornou-se "apertado, torcido, agarrado, raspado, agarrado, cobiçoso, ... secreto, autocontido e solitário como uma ostra. andar; fez seus olhos vermelhos, seus lábios finos azuis. … Ele carregava sua própria temperatura baixa sempre com ele. A virtude, como se vê, realmente é sua própria recompensa, e o vício é sua própria punição. Miser é a raiz da palavra miserável.