Edwidge Danticat sobre storytelling e morte

Reflexões pessoais Bardo

Entre-Estados: Conversas sobre o Bardo e a Vida

No budismo tibetano, "bardo" é um estado intermediário. A passagem da morte ao renascimento é um bardo, assim como a jornada do nascimento à morte. As conversas em "Between-States" exploram conceitos do bardo como aceitação, interconectividade e impermanência em relação a filhos e pais, casamento e amizade, trabalho e criatividade, iluminando as possibilidades de descobrir novas maneiras de ver e encontrar felicidade duradoura enquanto viajamos. pela vida.

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"Tenho escrito sobre a morte desde que escrevo", diz Edwidge Danticat em The Art of Death (2017), um relato sobre a perda de sua mãe para o câncer e uma meditação sobre como outros escritores exploram a morte. Danticat é autor de dezessete livros, incluindo romances, contos, coletâneas de ensaios e memórias. Através das lentes da diáspora haitiana nos Estados Unidos, ela escreve sobre família e legado, violência e pobreza, migração e o significado de lar; seus temas estão enraizados em um compromisso duradouro com a perda inevitável que experimentamos na vida.

Nascida em Port-au-Prince, Haiti, em 1969, Danticat mudou-se para os Estados Unidos aos 12 anos para se juntar aos pais, que emigraram quando ela era pequena. Ela frequentou o Barnard College e planejava se tornar enfermeira, mas decidiu seguir sua paixão pela escrita, que havia sido despertada e alimentada pela tradição haitiana de contar histórias. Quando ela foi homenageada com uma MacArthur Fellowship em 2009, ela disse: "Crescendo no Haiti, muitas histórias me contaram e eu queria me tornar uma contadora de histórias à minha maneira. A migração... certamente aumentou o desejo de contar não apenas histórias de como foi viver no Haiti, mas também como é viver nos Estados Unidos."

Além do MacArthur, Danticat recebeu muitos prêmios, incluindo o National Book Critics Circle Award por Everything Inside (2019), uma coleção de histórias, e Brother, I'm Dying (2007), um livro de memórias. Ela possui diplomas honorários da Universidade de Yale e do Smith College e contribui para o New Yorker, o New York Review of Books e o Harper's, entre muitos outros.

De sua casa em Miami, Danticat falou comigo sobre por que a morte é central em sua narrativa e como ela encontra significado diante da impermanência.

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Os ensinamentos do bardo são sobre a arte de viver em um mundo onde nada dura para sempre. Em sua escrita, você explora como lidamos com o fim das coisas e das pessoas que amamos, bem como com nosso próprio fim. Por que a morte é uma preocupação para você? Quando eu estava escrevendo A Arte da Morte, pensei muito sobre isso. O mais antigo que pude rastrear foram as circunstâncias da casa no Haiti onde cresci. Meu tio era ministro, o que significava ir a todos os rituais. Muitos fins de semana para nós eram um culto de oração na sexta à noite, depois um funeral no sábado de manhã e um casamento no sábado à noite, e então um culto no domingo. Lembro-me do choque nos funerais de ver alguém imóvel em um caixão com quem eu havia falado na semana anterior. E então, é claro, eu estava crescendo durante a ditadura de Duvalier, e você via corpos caídos na rua que as famílias não podiam reivindicar por causa da situação política. Então, de uma forma ou de outra, a morte sempre esteve presente comigo.

Tornou-se algo que você considerava natural? Sim, até que percebi que poderia morrer! Quando eu tinha 10 anos, um adolescente que eu conhecia contraiu tuberculose e morreu. Eu pensei: "Isso pode acontecer comigo!" Eu imaginava o que as pessoas fariam, o que as pessoas diriam. Meus pais foram morar nos Estados Unidos e pensei: "Nossa, eles ficariam tão tristes, eles se sentiriam tão culpados".

A percepção de que você poderia morrer o deixou com medo da morte? Se você ouvir muitos sermões, onde alguém está dizendo que você não sabe nem a hora nem o dia, ou que tudo tem uma estação, você percebe: "Ah, o calendário não depende de mim." Muitas vezes, nos funerais que meu tio presidia, havia uma seção inteira dedicada a organizar sua vida, porque você não sabe quando chegará sua vez. Algumas pessoas morrem em 7 dias, ele diria, ou 7 meses, ou 7 anos ou 77 anos - muito bíblico. Como tive a chance de aceitar o fato de que não dependia de mim onde eu cairia naquele quadro, não me preocupei com isso. Mas eu ainda me perguntava: quão tristes as pessoas realmente ficariam? E eles sentiriam minha falta?