Tornados matam 2 no centro dos EUA; Novas tempestades são possíveis quinta-feira

por: Celeste Houmard, Associated Press

Postado: 20 de abril de 2023 / 12h11 EDT

Atualizado: 20 de abril de 2023 / 12h11 EDT

COLE, Okla. (AP) - Fortes tempestades com tornados e granizo mataram pelo menos duas pessoas no centro dos EUA, ferindo outras, destruindo casas e deixando milhares sem energia.

O Serviço Nacional de Meteorologia começou a emitir alertas de tornado e tempestade severa na noite de quarta-feira em Oklahoma, Kansas e Iowa, com meteorologistas alertando as pessoas a encontrarem abrigo.

O centro de Oklahoma viu tornados, incluindo um que passou pelas comunidades de Shawnee e Cole.

Pelo menos duas pessoas morreram na pequena cidade de Cole, no condado de McClain, cerca de 41 quilômetros ao sul de Oklahoma City, disseram as autoridades. Também houve ferimentos que variaram de cortes e hematomas a alguns que exigiram hospitalização, embora os números não tenham ficado imediatamente claros, pois centenas de pessoas se espalharam em operações de busca.

"É razoável esperar possivelmente mais com base nos danos que vimos", disse o vice-xerife do condado de McClain, Scott Gibbons, no programa "Today Show" da NBC sobre a possibilidade de mortes adicionais a serem confirmadas.

Linhas de energia também foram derrubadas, árvores derrubadas e casas e outros edifícios seriamente danificados ou destruídos. A Oklahoma Baptist University em Shawnee e um aeroporto foram danificados antes que o tornado se afastasse e enfraquecesse.

"Não temos várias casas ou empresas danificadas, mas sabemos que ocorreram danos significativos", disse Benny Fulkerson, porta-voz do Departamento de Gerenciamento de Emergências de Oklahoma, em comunicado na quarta-feira.

No auge do mau tempo, mais de 23.000 clientes ficaram sem eletricidade em Oklahoma, de acordo com PowerOutage.us.

A KFOR-TV informou que residentes ao sul de Oklahoma City disseram que ficaram presos em seus abrigos subterrâneos, caixas de correio explodiram e equipes de emergência usaram GPS para encontrar endereços, de acordo com o xerife do condado de McClain.

Duas pessoas na cidade de Cole escaparam da tempestade em um bueiro e não ficaram feridas, informou a estação de televisão.

Mais tempestades com chance de produzir tornados foram previstas para a noite de quinta-feira, do Texas a Wisconsin, pelo Centro de Previsão de Tempestades do Serviço Nacional de Meteorologia.

"É esperada uma mistura de supercélulas e aglomerados de tempestades" com possíveis tornados no leste do Texas antes que a tempestade se mova para o norte, através do Arkansas e para o Missouri. "Grande granizo e possivelmente um ou dois tornados" podem ocorrer do leste do Missouri, de Illinois até Wisconsin, de acordo com o centro de previsão.

O vídeo da Storyful mostra uma enorme supercélula pairando sobre Slaughterville, a sudeste de Oklahoma City, na quarta-feira.

De acordo com Storyful, Frank Knoles disse que gravou esta filmagem em Slaughterville. Um tornado significativo foi confirmado nas proximidades, gerando avisos do Serviço Nacional de Meteorologia para que os residentes se abrigassem. Confira o vídeo abaixo:

Outro vídeo da Storyful mostra imagens em timelapse capturando nuvens de tempestade girando sobre Norman, Oklahoma, na quarta-feira. Pelo menos nove tornados atingiram o estado, deixando pelo menos três pessoas mortas, informou a mídia local, citando autoridades.

Imagens postadas no Twitter por @ArtByRicky mostram as nuvens girando no céu. "Eu estava bem embaixo disso", disse a fonte, de acordo com Storyful.

Tempestades nesta primavera geraram tornados no Sul, Centro-Oeste e Nordeste, matando dezenas de pessoas.

Uma tempestade de 1º de abril produziu tornados que mataram pelo menos 32 pessoas de Arkansas a Delaware e, dias depois, um tornado deixou cinco mortos no Missouri. Pelo menos 26 morreram no Mississippi e no Alabama, quando os tornados durante a tempestade do final de março abriram um caminho de destruição no Deep South.

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