As camadas íntimas das gravuras de Nicole Eisenman

Por Grace Edquist

Em 2010, logo após um intenso período de pintura, a artista Nicole Eisenman queria uma mudança, algo para sacudir uma prática que se tornara quase familiar demais. Ela colocou suas tintas em um baú, lavou as paredes de seu estúdio com uma nova camada de branco e começou o formidável trabalho de começar do zero - desta vez como gravadora. Duas décadas em uma carreira artística frutífera, ela era uma iniciante novamente. "Foi realmente libertador: de repente, um novo conjunto de problemas e quebra-cabeças para brincar", diz Eisenman. Por meses a fio ela se dedicou a aprender o ofício. Ela não pintou por um ano.

Os resultados dessa intensa explosão de gravuras - e seu trabalho no meio desde então - estão agora em exibição gloriosa no Print Center New York. "Nicole Eisenman: Prince", que vai até 13 de maio, inclui mais de 40 litografias, gravuras, monoimpressões, xilogravuras e outras impressões, algumas das quais raramente (ou nunca) foram vistas.

A obra de Eisenman a posicionou como uma das artistas mais importantes da atualidade e lhe rendeu um prêmio MacArthur. Para aqueles familiarizados com as pinturas e esculturas de Eisenman - que apresentam figuras grandes e semelhantes a desenhos animados em situações que vão do lúdico ao quase sinistro, muitas vezes com temas queer e políticos - essas impressões são almas gêmeas. Tonalmente, eles são Nicole Eisenman por toda parte. Como em suas outras peças, vemos muita gente: sozinhas, em grupos, se beijando, bebendo, passeando. Mas há algo diferente nessas impressões. Eles se sentem despojados, descascados e íntimos.

Onde suas pinturas a óleo são ousadas e evidentes com cores vibrantes e narrativas detalhadas, muitas das impressões são suaves sem muitos detalhes de fundo. Ainda assim, o que Eisenman, 57 anos, residente em Nova York, é capaz de comunicar com o fio de uma faca é impressionante. Em Untitled (Girl With a Tear), uma xilogravura de 2012, um rosto escassamente esculpido e semelhante ao de Picasso usa apenas linhas rosa e espaço negativo para transmitir uma dor reconhecível para praticamente qualquer pessoa. Há todo um oceano de sentimentos naquela lágrima lânguida.

Nicole Eisenman, sem título (garota com uma lágrima), 2012

Crucial para a gravura de Eisenman, e destacada em "Prince", é sua estreita colaboração com as gráficas de Nova York Jungle Press, 10 Grand Press e Harlan & Weaver. Em seu ano de aprendizado da forma de arte, Eisenman criou uma programação semanal para si mesma, alternando cuidadosamente entre as três lojas enquanto trabalhava com seus impressores especializados em várias técnicas. "Fiquei com muita vontade de aprender sobre todos esses processos diferentes", diz Eisenman. A imersão era o ponto.

E havia muito a aprender. A gravura pode se tornar muito técnica, e a experimentação constante de Eisenman significava ultrapassar os limites do que era possível em termos de materiais, processo, escala, cor e assim por diante. (Bathtub Relief, à sua esquerda quando você entra no espaço da galeria Print Center, é uma peça escultural totalmente nova feita de Aqua-Resin e fibra de vidro que requer um sinal de "Não toque" - raramente esperado em uma mostra de impressão.) Isso espírito de exploração contínua e tomada de riscos pode ser herdado de seu pai. "Ele era psiquiatra, mas sempre teve um hobby", lembra Eisenman. "Um ano era uma marcenaria no porão, outro ano ele se meteu em vitrais e era um poeta amador. Acho que recebi dele esse dom de inquietação e curiosidade."

Nicole Eisenman, Artista, 2010

Prato de gravura para artista

Deliciosamente, "Prince" inclui algumas placas de gravura e versões em relevo ao lado de impressões originais. Essas adições parecem uma espiada sob o capô, a exposição artística dos meios de produção. Uma das inclusões mais emocionantes nesse sentido é o Watermark e suas sete provas progressivas. Usando uma placa de cobre retrabalhável (uma técnica da família do entalhe, também usada por Picasso), Eisenman constrói lentamente uma cena de seus dois filhos na casa dos avós no Maine, preenchendo detalhes e aprimorando o sombreamento. Na primeira prova, as crianças são meras bolhas pretas, o espaço ao seu redor sobra. Eventualmente, obtemos uma imagem incrivelmente detalhada. Até os livros nas prateleiras têm títulos gravados nas lombadas. O efeito é de um sonho tomando forma diante de seus olhos.