Os manifestantes sentam no palco

Os carros que passavam buzinaram em apoio enquanto centenas de manifestantes faziam uma manifestação em frente ao Capitólio do estado na segunda-feira para exigir uma ação drástica do governador Jared Polis sobre a violência armada. Os manifestantes querem que a Polis, por meio de ordem executiva, declare estado de emergência para a violência armada, proíba todas as armas no estado, inclusive dentro da aplicação da lei, e implemente um programa de recompra de armas.

“Estou aqui para falar em nome dos professores que não se sentem seguros e às vezes se sentem impotentes”, disse Emilee Claypool, professora do ensino fundamental na área de Denver e uma das manifestantes. "Existe apenas uma corrente oculta de estresse e medo constantes. Quero dizer, passei um tempo em armários, sem saber o que iria acontecer, e não foi um exercício."

O capítulo de Denver do movimento nacional Here 4 The Kids liderou a manifestação. O grupo foi lançado após um tiroteio em massa em Nashville em março e pede que as mulheres brancas usem seu “privilégio” para ficar na linha de frente dos protestos para proteger pessoas de cor que foram historicamente marginalizadas e correm desproporcionalmente o risco de retaliação.

"Estamos aparecendo. Estamos recebendo nossos pedidos de incríveis mulheres negras, pardas e indígenas de cor e estamos criando um movimento pacífico com um simples apelo: banir as armas", Wolf Terry, um organizador de campo do capítulo de Denver de Aqui 4 As Crianças, disse. "É por isso que as mulheres brancas estão aqui hoje no Capitólio para ficar em um lugar onde nunca estivemos antes e dizer: basta."

As mortes por armas de fogo entre crianças aumentaram 50% entre 2019 e 2021, tornando as armas de fogo a principal causa de morte de crianças e adolescentes nos EUA, de acordo com os dados mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças.

Polis divulgou um comunicado dizendo que sua equipe se reuniu com os organizadores da manifestação para dizer-lhes que a proibição que eles propõem seria inconstitucional.

"O governador assume a pesada responsabilidade da ação executiva e a confiança que os habitantes do Colorado depositaram nele para governar com seriedade, e não emitirá uma ordem inconstitucional que será derrubada no tribunal simplesmente para fazer uma declaração de relações públicas - ele continuará a se concentrar em soluções reais para ajudar a tornar o Colorado um dos dez estados mais seguros", disse o comunicado.

O escritório de Polis também fez referência ao recente pacote de legislação estadual destinado a coibir a violência armada. Ele assinou projetos de lei nos últimos meses que imporão um período de espera na compra de armas, aumentarão a idade de compra de armas para 21 anos, expandirão as leis de bandeira vermelha do estado, tornarão mais fácil para vítimas de violência armada processar a indústria de armas e proibir as chamadas armas fantasmas. O grupo de direitos de armas Rocky Mountain Gun Owners entrou com ações judiciais contra duas das medidas logo após sua assinatura.

Os manifestantes, no entanto, dizem que essas medidas são insuficientes e criticaram os legisladores por não aprovarem a proibição de armas de assalto.

"Não é suficiente porque as pessoas ainda estão morrendo todos os dias. Ainda temos armas de assalto nas ruas. E uma arma de assalto pode matar muitas pessoas rapidamente", disse Vickie Wilhite, uma manifestante que tem netos no sistema escolar de Denver. . "Deixe-me ser claro, estamos muito felizes com o que fizemos. Mas não é o suficiente."

O deputado Javier Mabrey, um legislador estadual progressista que co-patrocinou uma das novas leis de controle de armas, concorda com os manifestantes.

“Uma coisa que está bastante clara é que não estamos fazendo o suficiente para lidar com a violência armada neste país ou neste estado”. disse Mabrey. "Devíamos ter aprovado as proibições de armas de assalto. E, você sabe, existem outras soluções criativas."

Mabrey disse que está considerando introduzir uma legislação no próximo ano que torne a indústria de armas mais responsável por atos de violência armada.

Os organizadores do protesto dizem que planejam continuar a manifestação diariamente das 8h às 20h até que o governo entre em ação.