Visitas de Illinois, Indiana continuam a balançar no centro-oeste do mundo dos bandidos

GRANITE CITY, Illinois - Um par de pistas históricas aguardam o World of Outlaws NOS Energy Drink Sprint Car Series neste fim de semana.

O primeiro é o tão esperado retorno a Granite City, Illinois, Tri-City Speedway, na sexta-feira, 28 de abril. O World of Outlaws não circulou os três oitavos de milha de Illinois em 15 anos. Em seguida, uma viagem de carro de duas horas e meia para o leste leva o passeio ao Tri-State Speedway de Haubstadt, Indiana, no sábado, 29 de abril.

Ambas as instalações possuem a honra de serem as mais visitadas pelo The Greatest Show on Dirt em seus respectivos estados. Tri-City Speedway já sediou o World of Outlaws em 55 ocasiões. As 42 viagens do Tri-State Speedway superam todas as outras instalações estaduais de Hoosier. Ambos os ovais sediaram uma corrida pela primeira vez durante o segundo ano de existência do World of Outlaws - 1979.

Vejamos algumas das principais histórias do fim de semana:

Apesar de ser a 14ª pista mais visitada da história da Série, a sexta-feira no Tri-City Speedway apresentará um novo desafio para muitos pilotos. O World of Outlaws não compete em Granite City desde 2008.

Da lista atual em tempo integral, apenas Donny Schatz e Bill Rose deram voltas em Tri-City na competição World of Outlaws.

A vasta experiência de Schatz pode ser uma vantagem, já que o 10 vezes campeão possui 16 partidas. Durante a última visita em 2008, ninguém menos que Schatz saiu por cima. O piloto do Tony Stewart/Curb Agajanian Racing No. 15 também subiu ao pódio em metade de suas seis corridas mais recentes em Tri-City.

Rose fez duas aparições em Tri-City com o World of Outlaws ('01 e '05). O nativo de Plainfield, Indiana, ficou entre os 10 primeiros em Granite City com o MOWA Sprints em 2013. Ele também foi produtivo lá sem uma asa - ganhando dois cinco primeiros da USAC National Sprint Car, incluindo um esforço no pódio em 2005.

No ano passado, Carson Macedo fez história ao se tornar o primeiro piloto a vencer três corridas consecutivas do World of Outlaws no Tri-State Speedway.

O nativo de Lemoore, Califórnia, pode continuar a se consolidar como um dos melhores a correr na pista em forma de clipe neste sábado. Apenas Steve Kinser (8 vitórias), Sammy Swindell (5 vitórias) e Craig Dollansky (4 vitórias) venceram mais em Haubstadt. Uma vitória no sábado o igualaria a Dollansky.

Macedo e sua equipe da Jason Johnson Racing entram no fim de semana na liderança do campeonato e esperam aumentar a liderança.

Depois de parecer invencível no início da temporada, o infortúnio atingiu David Gravel nas últimas semanas. Uma queda no US 36 Raceway resultou em um 21º lugar, e o contato com Carson Macedo em Pevely transformou uma vitória potencial em um 10º. O nativo de Watertown, Connecticut, está em terceiro lugar em pontos depois de liderar nas 10 primeiras corridas.

Felizmente para Gravel, este fim de semana apresenta uma excelente oportunidade para se recuperar. A única experiência do piloto da Big Game Motorsports em Tri-City é uma corrida da American Sprint Car Series (ASCS) de 2010, mas ele tem sido um dos melhores em Tri-State. Gravel venceu duas vezes e subiu ao pódio em cinco ocasiões em 13 largadas em Haubstadt.

Tem sido um relacionamento de altos e baixos para Sheldon Haudenschild no Tri-State Speedway.

O nativo de Wooster, Ohio, sempre tem velocidade para lutar por uma vitória na praça de touros de Indiana, mas a pista da vitória o iludiu, apesar das voltas à frente em três recursos diferentes. Em 2017, Haudenschild parecia prestes a vencer até um incidente com um carro que deu uma volta. No ano seguinte, um acidente enquanto lutava pela liderança encerrou sua candidatura. Avançando para 2021, quando Haudenschild disparou da nona posição inicial para a liderança antes que um pneu furado com menos de 10 voltas para o final extinguisse suas esperanças.

Apesar do infortúnio que o manteve longe do primeiro lugar, os resultados do piloto da Stenhouse Jr./Marshall Racing em Haubstadt ainda são impressionantes com três pódios e uma média de 7,78 em nove largadas. "Haud" espera selar o acordo sobre essa vitória indescritível neste sábado.

Apesar de ser um dos competidores mais consistentes no Tri-State Speedway, a pista da vitória escapou de Brad Sweet.