A jornalista de longa data de Milwaukee, Mary Beth Murphy, cobriu a religião

Duas lembranças rápidas contam muito sobre os anos de Mary Beth Murphy como repórter em Milwaukee.

Como escritor religioso, Murphy soube que Madre Teresa de Calcutá estava fazendo uma visita a Milwaukee. Uma entrevista seria difícil; uma conversa cara-a-cara quase impossível. Murphy resolveu o problema descobrindo em que voo ela estaria e reservando um assento para que pudesse sentar com ela no avião. Ela conseguiu a entrevista.

Como repórter do tribunal juvenil, Murphy atendeu famílias durante alguns de seus momentos mais desafiadores. A mãe de dois filhos teve que denunciar as crianças que foram encarceradas. Não era incomum ela, sozinha, comprar brinquedos e outros presentes para as famílias sobre as quais escrevia, se visse a necessidade.

A primeira memória é uma prova da obstinação de Murphy; o segundo a sua compaixão e respeito pelas fontes.

Murphy morreu em 26 de maio de câncer de mama metastático. Ela tinha 78 anos.

Nascida em 1945 em Mt. Vernon, Illinois, filha de Rita e Charles Compton, ela se formou na Mt. Vernon Township High School e na University of Missouri School of Journalism.

Ela se candidatou a um emprego no Milwaukee Sentinel em 1969, embora o jornal afirmasse que um homem era o preferido. Murphy conseguiu o emprego.

Ela cobriu as questões femininas primeiro, depois o Sistema Juvenil do Condado de Milwaukee e, finalmente, a religião - uma área que ela transformaria durante seu mandato. Em vez de apenas fazer reportagens leves, ela cobriu a religião como uma notícia, relatando a comunidade de fé - falhas e tudo - com determinação. Colegas, amigos e familiares disseram que ela nunca perdeu seu público de vista e escreveu para eles, não para suas fontes.

Ela entrevistou o Papa João Paulo II, vários arcebispos e outras figuras importantes da fé.

Em 1989, enquanto cobria um discurso do então arcebispo Rembert Weakland, um membro da platéia subiu ao palco e atingiu Weakland com uma pilha de papéis enrolados, de acordo com o ex-editor de Murphy, Jim Slocum. O homem então foi direto para o carro e fugiu do local. Murphy pulou em seu carro e perseguiu o motorista apenas para obter uma cotação.

Sean Murphy disse que sua mãe era uma força equilibrada e amorosa em sua vida que continua a inspirá-lo. Ele lembra que ela era incrivelmente inteligente e fazia as melhores tortas que já comia, muitas vezes experimentando sabores diferentes. Acrescentou que apesar da pequena estatura da mãe ela era uma força enorme que lhe mostrava diariamente que a vida não tem limites.

Slocum, a descreveu como "impulsionada, mas cortês" e uma das melhores repórteres com quem já trabalhou.

"Ela sempre quis acertar e acertar primeiro", disse ele. "Ela era competitiva assim, mas ao mesmo tempo sempre teve empatia por seus súditos."

Outra ex-colega, Mary Zahn Hanin, lembrou-se de quando ela e Murphy trabalharam juntos em uma história e descobriram que uma fonte principal estava tendo pensamentos suicidas. Murphy garantiu que a mulher fosse cuidada por aqueles que poderiam ajudar em seu momento de necessidade, disse Zahn Hanin. A mulher iria consertar sua vida, em parte por causa das ações carinhosas de Murphy, disse ela. Murphy estava sempre disposta a fazer o que fosse necessário para o bem dos outros e ela era "a melhor amiga que alguém poderia desejar".

Murphy adorava viajar e costumava viajar com o marido e com outros casais. Eles fizeram viagens de esqui para o Colorado e viajaram pela Europa.

Depois que Murphy se aposentou do Milwaukee Journal Sentinel, ela e seu marido, Dale, se mudaram de Milwaukee para uma casa que construíram em Sister Bay em 2000.

Em 2003, Murphy foi introduzido no Milwaukee Press Club Hall of Fame, uma organização que reconhece a excelência no jornalismo de Wisconsin.

Depois que seu marido morreu, Murphy se mudou para a Carolina do Norte para ficar perto de seu filho. Foi lá que ela faleceu.

Murphy deixa seu filho, Sean de Wake Forest, NC; filha Shannon Haberli (Joseph) de Egg Harbor, WI; netos, Shayna e Joey Haberli, e Jackson White; bisnetas Adalynn e Kaisley Wilkinson.