O profissional da Delco, Braden Shattuck, chega ao PGA, 4 anos depois que um acidente de carro quase encerrou sua carreira

Shattuck, que é dos subúrbios da Filadélfia, diz que acredita que pode fazer o corte, mas está se concentrando em tentar aproveitar a experiência depois que sua carreira de jogador quase terminou.

Braden Shattuck (à direita) levanta o troféu após vencer o PGA Professional Championship. (PGA da América/Facebook)

Braden Shattuck não consegue explicar por que ele estava tão empenhado em passar uma parte não insignificante de sua infância acertando arremessos de 30 jardas de um lado do quintal de sua família nos subúrbios da Filadélfia para o outro.

Onde alguns podem ver monotonia, Shattuck viu oportunidade. Havia algo na sensação daquele primeiro conjunto de tacos de plástico em suas mãos. Algo sobre o desafio de atirar em um alfinete imaginário. Algo sobre o jogo que o agarrou cedo e nunca o deixou ir.

"Ele era obcecado por (golfe)", disse Scott Shattuck sobre seu filho. "Tivemos que quase arrastá-lo para dentro de casa."

Então, sim, Shattuck sempre acreditou que havia uma chance de chegar ao maior palco do esporte. No entanto, o garoto de 4 anos que se deliciava em destruir o quintal de seus pais no crepúsculo não poderia imaginar a rota tortuosa que levou o jovem de 28 anos ao Campeonato PGA de 2023.

O par de 12 pés que Shattuck drenou para vencer o PGA Professional Championship no Novo México no mês passado garantiu a ele uma vaga no campo mais forte do ano a partir de quinta-feira em Oak Hill.

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O profissional do clube Delco machucou tanto as costas em um acidente de carro há quatro anos que não tinha certeza se poderia jogar golfe novamente.

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Também serviu como uma prova da implacabilidade de um grinder autoproclamado que foi forçado a reconstruir seu swing do zero após um acidente de carro em 2019 que resultou em múltiplas hérnias de disco na parte inferior das costas e dificultou até a caminhada.

O jogador que passava 12 horas por dia durante o verão quando criança batendo bola após bola no campo de treinamento passou a maior parte de dois anos assistindo os caras com quem competiu no circuito de mini-tour subirem a escada enquanto passava por inúmeras horas de fisioterapia e se perguntou se algum dia seria capaz de balançar algo quase sem dor novamente.

"Fisicamente você não pode nem jogar golfe, e mentalmente é difícil, porque agora o que mais você faz com o seu tempo", disse Shattuck. "Demorou muito para superar esse obstáculo."

Então Shattuck se dedicou ao trabalho como assistente de golfe profissional, mostrando aos outros como consertar suas tacadas enquanto tentava encontrar uma maneira de ajustar as suas próprias.

"Foi mais um experimento do que qualquer coisa", disse ele. "Eu sabia exatamente o que doía no meu swing de golfe, então imaginei que se pudesse fazer algo com minha configuração e meu swing de golfe para tirar um pouco da pressão dessas áreas, mesmo que eu não curasse totalmente, talvez ainda pudesse fazer o swing. um taco de golfe com o mínimo de dor."

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Após um ano sabático de dois anos, seu jogo voltou lentamente, embora não exatamente o mesmo de antes. Uma postura mais ereta custou-lhe alguma distância com seus ferros, embora ele tenha compensado encontrando mais alguns metros com seu motorista. E os dias em que se plantava no campo por horas a fio já se foram.

A dor é controlável, pelo menos na maioria das vezes. Ele abandonou a qualificação do Korn Ferry Tour após a primeira rodada no outono passado, quando suas costas surgiram do nada. Sua preparação inclui uma série de exercícios de alongamento e visitas duas vezes por semana a um fisioterapeuta, tudo com um toque de incerteza ao acordar pela manhã.

Shattuck está confiante de que suas costas e seu jogo estão em boa forma para fazer o corte neste fim de semana. Pedir qualquer coisa além disso, pelo menos por enquanto, é apenas ser ganancioso.