Um brinquedo comum para bebês continua causando ferimentos graves, alertam especialistas: ScienceAlert

Não importa o quanto a imprensa seja ruim, o andador ainda está muito vivo e chutando.

Embora esse brinquedo infantil comum não traga nenhum benefício e possa colocar as crianças em perigo, muitos pais nos Estados Unidos ainda os usam. Agora, um novo estudo revelou alguns dados sobre o quão arriscada essa prática realmente é, e todos devemos prestar atenção.

Apesar dos rótulos de advertência do produto, campanhas educativas e recomendações de especialistas para proibir a produção e venda do brinquedo, a pesquisa revela que os andadores ainda estão enviando crianças para o departamento de emergência para lesões evitáveis.

Um típico andador de bebê (FGorgun/iStock)

"A boa notícia é que o número de lesões relacionadas a andadores infantis continuou a diminuir substancialmente nos últimos 25 anos", diz o autor sênior Gary Smith, especialista em epidemiologia de lesões relacionadas a produtos de consumo no Nationwide Children's Hospital.

“No entanto, é importante que as famílias entendam que esses produtos ainda causam ferimentos graves em crianças pequenas e não devem ser usados”.

O próprio propósito deste brinquedo popular é exatamente o motivo pelo qual está causando tantos problemas. A maior mobilidade que os andadores permitem pode expor as crianças a situações perigosas e sem supervisão, especialmente quando escadas, objetos pontiagudos ou dispositivos perigosos estão facilmente ao seu alcance.

Coletando dados dos departamentos de emergência dos EUA entre 1990 e 2014, Smith e sua equipe são os primeiros a investigar o efeito que os padrões de segurança obrigatórios do governo federal de 2010 para andadores tiveram.

Ao longo de 24 anos, o estudo revela que cerca de 230.676 crianças com menos de 15 meses de idade foram tratadas em departamentos de emergência por lesões causadas pelo brinquedo.

Mais de 90 por cento dessas lesões foram na cabeça e no pescoço, sendo as mais comuns lesões de tecidos moles, concussões e lesões na cabeça fechadas.

No geral, a maioria desses acidentes envolveu queda de escada - uma tendência conhecida há algum tempo e que levou a várias normas de segurança importantes.

Em 1997, foi introduzido um padrão de segurança voluntário que exigia que os andadores infantis fossem mais largos do que uma porta ou tivessem um mecanismo de parada para quando uma roda caísse sobre uma borda.

Então, em 2010, foi implementado um padrão de segurança obrigatório, que incluiu regulamentos mais rígidos para os fabricantes (inclusive internacionais) e introduziu um teste de freio de estacionamento.

Ambas as políticas parecem ter funcionado. Durante todo o período do estudo, as lesões caíram de 20.650 em 1990 para 2.001 em 2014.

Esta diminuição é principalmente devido a uma redução nas lesões por queda de escadas. De 1990 a 2003, por exemplo, as lesões relacionadas ao andador que envolviam escadas diminuíram 91%.

A política de 2010 também foi eficaz. Durante os quatro anos após a implementação dos padrões de segurança obrigatórios, as lesões relacionadas ao andador diminuíram mais 22% do que nos quatro anos anteriores à medida federal.

Juntamente com a regulamentação aprimorada, os pesquisadores também sugerem que alguns outros fatores podem ter desempenhado um papel nessa tendência de queda. Isso inclui uma preferência crescente por centros de atividades estacionários e a presença de modelos mais antigos de andadores infantis nas residências.

Embora a educação parental aprimorada possa explicar parte da tendência, não é uma maneira muito eficiente de lidar com o problema.

Estudos anteriores descobriram que 59 por cento das famílias cuja criança foi tratada por uma lesão relacionada ao andarilho já conheciam os perigos potenciais antes do incidente. Ainda mais desconcertante, 32% dos pais disseram que continuaram a usar o dispositivo mesmo após a lesão.

Mas há mais do que apenas riscos físicos a serem considerados. Esses brinquedos também podem prejudicar o desenvolvimento cognitivo da criança. Quando os andadores para bebês foram introduzidos no mercado, eles foram vendidos como ferramentas para promover a caminhada e as habilidades motoras.

Estudos anteriores sugeriram que eles fazem exatamente o oposto, atrasando brevemente o desenvolvimento mental e motor.