Por que o Buda Sorri?

História das ideias

O estudioso David Fiordalis revela o significado por trás do maravilhoso sorriso do Buda.

É improvável que Crosby, Stills e Nash estivessem pensando no sorriso de Buda quando compuseram sua letra clássica: "Se você sorrir para mim, eu entenderei, porque isso é algo que todo mundo faz na mesma língua". No entanto, se pensássemos algo como eles, poderíamos acreditar que seu significado é perfeitamente transparente. A imagem de um Buda sorridente é tão comum que provavelmente todos podemos imaginá-la em nossa mente e provavelmente todos nós temos uma resposta imediata à pergunta de por que o Buda sorri.

Tenho certeza de que Crosby, Stills e Nash também não estavam pensando na diferença entre o que os cientistas das expressões faciais chamam de "sorriso voluntário (ou social)" e "sorriso genuíno (ou prazeroso)" ou "sorriso de Duchenne", chamado após o cientista francês que primeiro postulou sua existência no século XIX. O insight básico aqui é que alguns sorrisos, "sorrisos genuínos", são involuntários e espontâneos, enquanto outros sorrisos, "sorrisos sociais", são voluntários, resultado de uma intenção ou pensamento. Além disso, enquanto os sorrisos genuínos estão intimamente ligados ao sentimento de felicidade, os sorrisos sociais não têm essa conexão com um estado emocional específico. Na verdade, os sorrisos sociais podem até ser usados ​​para mascarar emoções ou pensamentos que não se deseja que os outros percebam.

A maneira de saber a diferença entre esses dois tipos de sorriso, segundo os cientistas, é olhar para os olhos. Embora ambos os tipos de sorriso envolvam a elevação dos cantos da boca, apenas os sorrisos genuínos sempre envolvem a contração do músculo facial que puxa as bochechas para cima e junta os cantos dos olhos, o músculo zigomático, que muitas pessoas têm dificuldade contratar intencionalmente. De fato, um artigo recente do New York Times detalha o trabalho de um "treinador de sorrisos" japonês que ajuda os clientes a treinar esses músculos faciais para melhorar seus sorrisos.

Essa distinção é relevante para nossa questão de por que o Buda sorri, porque a noção do sorriso involuntário oferece pelo menos a possibilidade de universalidade, a possibilidade de que todos em todos os lugares, incluindo o Buda, realmente sorriam na mesma linguagem, uma linguagem que podemos todos entendem. No entanto, a distinção entre sorrisos genuínos e sorrisos sociais levanta a questão da especificidade e diferença cultural. Diferentes culturas e períodos históricos têm diferentes costumes e normas em relação ao ato de sorrir, o que significa que muitas vezes não é imediatamente óbvio por que alguém sorri.

Portanto, se quisermos avaliar nossa resposta imediata à pergunta de por que o Buda sorri, seja ela qual for, precisaríamos saber mais sobre o sorriso do Buda. É voluntário? É espontâneo? Quais são suas características e circunstâncias? A rica herança da literatura budista pode nos ajudar a responder a algumas dessas perguntas e também a situar o sorriso em alguns de seus contextos culturais e históricos.

Ao preparar este artigo, procurei a palavra "sorriso" na sala de leitura online do 84000, um catálogo de textos traduzidos em Kangyur e Tengyur, e encontrei mais de cinquenta trabalhos diferentes. Alguns deles apresentam vários episódios de sorrisos, e mais de vinte dessas obras incluem episódios do sorriso de Buda. Por exemplo, o Buda sorri em mais de meia dúzia de ocasiões somente no Sutra da Perfeição da Sabedoria de 18.000 Linhas, enquanto na coleção de histórias chamada Os Cem Contos do Karma (Karmaśataka), há outras sete instâncias do Buda sorrindo. Outro rico recurso é o Lalitavistara, uma das versões mais conhecidas da história da vida final do Buda, desde sua concepção até o ensino do primeiro sermão. No Lalitavistara, o futuro buda sorri várias vezes, assim como outros personagens, como sua mãe, sua futura esposa, seu mestre-escola e seu pai.

Ao ler esses vários episódios, pode-se encontrar certos padrões e temas, que podem ser situados dentro de um contexto cultural indiano mais amplo. (Vale a pena ter em mente que as coleções canônicas tibetanas contêm traduções principalmente de obras budistas indianas do sânscrito.) Como uma generalização ampla, embora seja verdade que budas e reis possam sorrir ocasionalmente, sorrir é um ato frequentemente associado na literatura indiana com mulheres e crianças, e a literatura budista não é uma exceção.