Retorno do Carro Palhaço Republicano

Coluna | Quarto estado

A corrida presidencial está ficando lotada e Trump é o beneficiário mais uma vez.

A infinidade de candidatos à presidência do Partido Republicano em 2016 acabou diluindo o apelo dos doppelgängers, e isso ajudou a fazer a personalidade mais única na corrida, Donald Trump, brilhar ainda mais, escreve Shafer. | Foto AP/John Locher

Por Jack Shafer

01/06/2023 14:25 EDT

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Jack Shafer é redator sênior de mídia do Politico.

Quem pediu a Nikki Haley para concorrer à presidência? Alguém pode nos apresentar os senhores que convenceram Tim Scott a entrar no concurso? Alguém fora de sua família e de sua congregação está pedindo a Mike Pence que se junte ao campo republicano? O mesmo se aplica aos outros tiros longos - Vivek Ramaswamy, Doug Burgum, Chris Sununu e Chris Christie - que têm mostrado seus cartões de dança presidenciais aos eleitores. Algum deles parou para considerar o efeito deletério que ter um enxame de candidatos na corrida pode ter sobre o resultado?

O exemplo clássico de muitos candidatos vendendo a mesma plataforma ou semelhante ocorreu em 2016, quando aspirantes a presidente entupiram a pista como aviões durante uma nevasca no Aeroporto Internacional O'Hare. Tal era o excesso de candidatos republicanos no início que os organizadores tiveram que organizar debates duplos em sete ocasiões, com um painel inicial para os candidatos vencidos seguido pelo evento principal para os candidatos "reais". Digamos seus nomes: Donald Trump, claro, mas também Ted Cruz, Marco Rubio, John Kasich, Jeb Bush, Ben Carson, Chris Christie, Carly Fiorina, Rand Paul, Mike Huckabee, Rick Santorum, Jim Gilmore, George Pataki, Rick Perry, Bobby Jindal e Scott Walker (apenas o pobre ex-comissário do IRS, Mark Everson, foi excluído dos debates). Havia corpos quase suficientes na competição para colocar em campo um time de futebol australiano.

O engavetamento de candidatos em 2016 tornou difícil para os candidatos individuais - além do indisciplinado provocador Trump - se distinguirem. No fórum do primeiro candidato, a atenção do eleitor foi dividida em 11 maneiras entre os 11 candidatos presentes, forçando-os a falar em trechos de som antes que a câmera passasse para o próximo concorrente. Muitos dos candidatos tinham pontos de vista duplicados, dificultando ainda mais os esforços para se destacar. Por exemplo, você tinha os republicanos normais - Kasich, Christie e Bush, por exemplo - vendendo a mesma fórmula. Enquanto isso, os verdadeiros direitistas como Santorum, Huckabee, Perry, Walker e Jindal repetiam uns aos outros sobre as questões. Se você pedisse a um eleitor que se submetesse a uma prova cega de seus pontos de vista, é improvável que ele pudesse diferenciá-los.

Se esses dois grupos de candidatos compartilhavam posturas semelhantes, era necessário que todos concorressem? Não faria sentido, digamos, que Kasich, Christie e Bush se reunissem e consolidassem a facção normie? Da mesma forma, a torcida de Santorum não deveria ter feito uma reunião e mudado seu apoio para aquele com a melhor chance de vencer? (Sim, isso exigiria uma autoavaliação honesta e uma diminuição do ego de um político, então...)

Em vez disso, a infinidade de candidatos acabou diluindo o apelo dos doppelgängers, e isso ajudou a fazer a personalidade mais singular da disputa, Trump, brilhar ainda mais. Para não tirar nada de Trump, cujas mensagens entusiasmam uma ampla seção do eleitorado republicano, mas o campo lotado funcionou a seu favor durante a temporada pré-primária e quando as cédulas foram realmente lançadas, já que a divisão de votos enfraqueceu o poder de votação. dos candidatos idem.

A memória nos diz que Trump saiu com a indicação de 2016, mas não é exatamente o caso. Ele foi o vencedor da temporada primária por pluralidade, não a maioria, coletando apenas 45 por cento dos votos, o desempenho mais baixo nas primárias de um candidato de um partido importante desde Michael Dukakis em 1988. Se um campo mais escasso estivesse concorrendo, talvez um verdadeiro desafiante teria surgido e deu a Trump uma luta mais dura. Em vez disso, Trump se beneficiou da divisão massiva de votos e triunfou.