Não há mais tempo de desenho animado: os relógios infantis crescem

Milena Lazazzera

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Apesar do envelhecimento da população e das taxas de natalidade mais baixas no mundo desenvolvido, a demanda por relógios com foco educacional para a geração mais jovem está crescendo – e tanto as marcas de luxo quanto as novas empresas estão explorando isso.

Há muito tempo os pais são mimados pela escolha de como mimar seus filhos - de Baby Dior a minúsculos tênis Adidas, a linha de joias de Sophie Bille Brahe para crianças e os cofrinhos em forma de pantera da Cartier. Prevê-se que os gastos com roupas infantis excedam US$ 250 bilhões em 2023 e alguns varejistas de luxo relatam crescimento de dois dígitos na categoria. Mas, quando se trata de relógios para a Geração Alpha (crianças nascidas a partir de 2010), alguns compradores acham que as opções são limitadas.

"Minha esposa e eu ficamos frustrados com a oferta 'exagerada' - cores de chiclete, natureza descartável, símbolos de desenhos animados em todos os lugares e nenhum foco real no tempo", diz Neil Ferrier, fundador da empresa americana de design industrial Discommon. Assim, em 2019, juntamente com Oliver Fowles e James Walker, Ferrier iniciou a Blok, uma marca de relógios para crianças.

A coleção inaugural do Blok 33, lançada no ano passado, compreende seis modelos com mostrador de 33 milímetros encimado por um cristal de safira resistente a arranhões e um preço de US$ 179. As alças, confeccionadas em tecido reciclado com forro de couro na lateral da pele, possuem fechamento em velcro regulável. E, ao contrário das cores mais divertidas encontradas em outros lugares, a marca usa tons que imitam modelos adultos, como um cerúleo suave ou azul saturado.

"Queríamos construir um relógio que irmãos e irmãs mais velhos pudessem passar para seus irmãos, que pudesse aguentar uma surra real", diz Walker.

O ponto de diferença de Blok está nos recursos de design sutis, mas substanciais, que ajudam as crianças a visualizar o tempo. "Estamos muito orgulhosos de nossa reinvenção do bisel giratório, dividindo a hora em quatro blocos de tempo (5, 10, 15 e 30 minutos), que ajudam as crianças a definir facilmente um cronômetro visual", diz Ferrier. "Aplicamos um princípio semelhante ao mostrador, movendo os números das horas para seu próprio 'bloco', mostrando claramente as 12 horas inteiras, por exemplo, em vez de simplesmente um marcador '12'."

A necessidade de relógios que ajudem as crianças a ler o tempo é frequentemente enfatizada pelos professores, que sugerem que os pais comprem relógios de pulso facilmente legíveis e relógios analógicos simples para ter em casa. Além disso, os relógios analógicos, argumentam os professores, podem ajudar as crianças a melhorar suas habilidades matemáticas.

A Parchie, com sede em Nova York, foi lançada no ano passado por Cara Barrett, que trabalhou anteriormente no departamento de relógios da Sotheby's e na plataforma de relógios Hodinkee.

Com o nome do amigo de infância imaginário de Barrett, a marca de relógios infantis nasceu dessa necessidade educacional.

Os relógios Parchie têm caixas de alumínio de 32 mm e vêm em cores vibrantes. "O design é baseado em relógios de mergulho antigos, com um toque diferente", diz Barrett. "Peguei elementos clássicos de relógios que adoro e os tornei mais coloridos e divertidos. Parchie traz um nível de design e cor na categoria de relógios abaixo de $ 100 [relógios Parchie começam em $ 65] que não existia antes."

Tanto a Blok quanto a Parchie são principalmente marcas diretas ao consumidor que visam os pais predominantemente por meio da mídia social. E a oportunidade de mercado em relógios infantis é material, avalia Oliver Müller, fundador da LuxeConsult, consultoria suíça da indústria relojoeira de luxo. No entanto, no caso da Parchie, ele questiona se ela pode oferecer maior valor educacional do que a Flik Flak, de propriedade da Swatch — líder de mercado em relógios infantis.

Elisabeth Siegmann, diretora da Flik Flak International, diz que "ensinar crianças de todo o mundo a ver as horas em um relógio analógico sempre foi e continua sendo a missão da marca". Todos os relógios Flik Flak vêm com um kit e um aplicativo "diga as horas" gratuitos.

Eles têm outra vantagem competitiva: em contraste com as start-ups diretas ao consumidor, a Flik Flak pode apresentar seus produtos nas lojas Swatch e oferecer serviços de personalização.