Melissa Febos sobre viver autenticamente

Reflexões pessoais Bardo

Entre-Estados: Conversas sobre o Bardo e a Vida

No budismo tibetano, "bardo" é um estado intermediário. A passagem da morte ao renascimento é um bardo, assim como a jornada do nascimento à morte. As conversas em "Between-States" exploram conceitos do bardo como aceitação, interconectividade e impermanência em relação a filhos e pais, casamento e amizade, trabalho e criatividade, iluminando as possibilidades de descobrir novas maneiras de ver e encontrar felicidade duradoura enquanto viajamos. pela vida.

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"A existência é traumática e a existência feminina é traumática à sua maneira", diz a autora Melissa Febos. “Reconhecer, em vez de descartar a gravidade da experiência que também é comum e compartilhada por muitas pessoas, foi transformador, uma porta de entrada para uma vida autêntica”. Em memórias e coleções de ensaios, Febos analisa o que significa se libertar dos roteiros da família e da sociedade, para viver uma vida fiel a quem somos, em vez de tentar agradar aos outros.

Nascida e criada em Falmouth, Massachusetts, Febos escreveu duas memórias, Whip Smart (2010), a história de seu trabalho como dominatrix profissional para sustentar seu vício em heroína, e Abandon Me (2017), uma investigação do legado familiar, obsessão erótica , e identidade. Girlhood (2021), a primeira coleção de ensaios de Febos, explora o crescimento feminino na América e sua busca para deixar de lado os falsos eus que ela começou a construir quando menina, quando se tornou adepta de "realizar as acrobacias mentais necessárias para desacreditar seus próprios instintos. " Seu último livro, Body Work (2022), é uma coleção de ensaios sobre o poder da narrativa pessoal.

Os prêmios de Febos incluem o National Book Critics Circle Award em Criticism for Girlhood, uma bolsa da Fundação Guggenheim, uma bolsa do National Endowment for the Arts Literature e o Jeanne Córdova Nonfiction Award da LAMBDA Literary. Seu trabalho apareceu na New York Times Magazine, Paris Review, Granta, Tin House e Vogue, entre muitos outros. Uma professora associada de inglês na Universidade de Iowa, Febos falou comigo no início da noite de sua casa na cidade de Iowa sobre sua busca por autenticidade.

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Você está tirando um ano sabático de seu cargo de professor na Universidade de Iowa, então está experimentando uma suspensão de sua realidade comum, uma espécie de bardo. No bardo, encontramos obstáculos, mas também temos a oportunidade de insights. Como tem sido o seu sabático até agora? Obstáculos e insights é uma descrição precisa. Eu sou um fantasizer e também me identifico como um viciado. Estou em recuperação há quase vinte anos, mas tenho uma forte inclinação para a fantasia e a expectativa, e costumo ser resistente a experiências passadas. Quando antecipei meu sabático, pensei: "Será um desaparecimento extático das tensões da minha vida diária que me permitirá focar na escrita". Mas, em vez disso, criou um espaço para encontrar coisas para as quais não tenho tempo quando o cotidiano frenético e absorvente está girando.

Parte do que estou avaliando é que estar escravizado pela progressão linear da minha existência - ambição criativa orientada por objetivos, a vida de um acadêmico com estabilidade - tem sido uma maneira de evitar o sofrimento e o processamento. Ao sair da minha rotina habitual, senti-me emocionalmente livre. Ou talvez seja o contrário. As emoções estão surgindo e eles dizem, "Yoo-hoo, ainda está aqui! Parece que você ainda tem algum tempo." Esse período está abrindo espaço para o luto pela pandemia, quando tive problemas de saúde intensos, e também estou processando coisas no meu casamento e com a minha família. Recentemente, tive um momento em que estava acordado e sentindo autopiedade e raiva, como: "Isso não é o que eu esperava para o meu ano sabático". Mas também sinto uma sensação de satisfação porque sei que tudo isso estava esperando por mim e agora estou lidando com isso.

Você tem conseguido se concentrar na sua escrita? Sim, estou trabalhando em um livro sobre um ano que passei celibatário intencionalmente e buscando espiritualmente. É um livro de memórias, mas com o espírito de um ensaio na medida em que é movido pelo desejo de pensar através de uma experiência e um conjunto de questões.