Kino, Leeds: 'Espere rajadas dramáticas de harissa e tahine'

Kino, 34 New Briggate, Leeds LS1 6NU (0113 223 3700). Mezze e pratos pequenos £ 5-7,50, pratos compartilhados £ 7,50-22, sobremesas £ 6, vinhos a partir de £ 21,95 a garrafa

Assisti apenas a uma apresentação da grande companhia de Leeds, a Opera North. Foi uma produção de 1987 de Daphne de Richard Strauss, uma obra com o subtítulo "uma tragédia bucólica em um ato" que, curiosamente, mais tarde se tornou meu apelido carinhoso para toda Surrey. Daphne é sobre o amor e os caprichos dos deuses. Termina com nossa heroína homônima se tornando uma árvore. Na verdade, tudo isso me deixou extremamente tonto, embora isso tenha acontecido por causa do sarampo alemão com o qual fui diagnosticado no dia seguinte, um ano antes da introdução universal do MMR salva-vidas. Memorias felizes.

Embora nunca tenha encontrado meu caminho para a ópera, talvez porque nunca tenha conhecido a ópera certa, sempre admirei a Opera North. Durante os anos 80, eles passaram pelo mais legal dos rebrands de marketing: muitas imagens melancólicas em preto e branco, um caso de amor com fontes sans serif em blocos e assim por diante. Mesmo que você nunca tenha ido a uma apresentação, queria os pôsteres deles na parede de sua casa de estudante. Foi uma boa mudança da tenista coçando a bunda ou do boi nu embalando um bebê.

Conseqüentemente, sempre associei a Opera North ao tipo mais suave de inovação e ainda parece ser o caso. Anexado ao Grand Theatre, sua casa em New Briggate, há uma brasserie elegante e moderna com muitas superfícies limpas, garçons ansiosos e luminárias posicionadas com precisão. Chama-se Kino, um nome que faz referência à Howard Assembly Room do outro lado e à sua antiga vida como cinema. Em vez de instalar um operador permanente, eles o estão entregando para residências estendidas. Isso permite que eles vejam o que funciona e permite que roupas menores tenham uma chance no jogo do restaurante maior. Em um período desafiador para a hospitalidade, é uma maneira inteligente de limitar o risco para todos os envolvidos.

No momento, é ocupado pela MorMor, uma empresa de comida de rua com sede em Leeds que se descreve como fazendo "pequenos pratos e mezze modernos de inspiração levantina". Isso praticamente cobre tudo. Espere rajadas dramáticas de harissa e tahini, labneh e dukkah. Espere ser atendido. Muitas vezes, há uma fome de comentários de restaurantes como este para ir para as margens; ser descrições do sensual e do sublime, de beijos de anjo e deliciosos ventos suaves em nossas bochechas gananciosas, ou de alguma atrocidade culinária horrível que deveria ser julgada por um tribunal especial e bem servido em Haia. Na verdade, o que desejamos na maioria das vezes é apenas uma noite agradável, onde o mundo pode ser consertado e a conta não vai doer. MorMor em Kino é de fato uma noite agradável, o que não é para condenar com elogios fracos. Você não pode cair para trás em seu assento, seus olhos e várias outras partes do corpo úmidos de excitação. Mas você sentirá que alguém se importou. Pode ser aquele garçom simpático que fica perguntando como está tudo e parece genuinamente se importar com a resposta.

Comece com o falafel, cremoso no centro em vez de granulado, e lubrificado pela bagunça vermelha ardente de muhammara, aquele blitz virtuoso de pimentas vermelhas assadas e nozes adoçadas com melaço de romã. Em seguida, um prato de alcachofra de Jerusalém confitada, assada em tons de caramelo escuro, com erva-doce igualmente assada, em um molho brilhante de tahine e limão em conserva. Florzinhas levemente mastigáveis ​​de couve-flor vêm vigorosamente temperadas com o sabor cítrico do sumagre e o toque de boas-vindas da harissa, depois maltratadas e fritas. Um chutney de pimenta verde devidamente picante e um refrão de jogo de alho assado e molho de limão.

O menu dá uma guinada um pouco estranha com o súbito aparecimento de pappardelle, como um convidado de casamento que não entendeu muito bem o código de vestimenta. Imagino que esteja lá porque alguém naquela cozinha acertou em cheio na tarefa complicada de fazer as tiras de macarrão mais sedosas, finas e largas. Bravo. É anunciado como vindo com manteiga de anchova, uma combinação de palavras que sempre me deixa excitado. Acontece que é a explosão ácida e prateada de anchovas marinadas, em vez do baque rico em umami do salgado. Quero dizer que minha decepção aqui é uma questão de gosto pessoal, embora na verdade eu saiba que seria melhor com a variedade salgada porque a maioria das coisas é assim. Ainda assim, a adição de uma gema de ovo confitada e ralos de parmesão em neve ajuda a escapar muito bem.