Como as Boot Girls de Atlanta estão desafiando a indústria de inicialização de carros: NPR

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Fernando Afonso III

Boot Baby, que usa uma balaclava preta, e Boot Sheisty, em rosa, conquistaram mais de 85.000 seguidores no Instagram e no TikTok por meio de seu negócio de remoção de botas em Atlanta. Fernando Alfonso III/NPR ocultar legenda

Boot Baby, que usa uma balaclava preta, e Boot Sheisty, em rosa, conquistaram mais de 85.000 seguidores no Instagram e no TikTok por meio de seu negócio de remoção de botas em Atlanta.

Uma pequena chave redonda abriu um mundo de fama e fortuna para duas mulheres de balaclava que estão entre as empresárias mais requisitadas de Atlanta.

Essa chave é uma das poucas que as chamadas Boot Girls usam principalmente em Buckhead, um bairro nobre de Atlanta, para destravar suportes de metal presos a veículos estacionados em propriedade privada, como um Jaguar em 5 de maio, quando passei a noite com o porta-malas remoção Robin Hoods.

"Posso tirar uma foto bem rápido?" o dono do carro perguntou ao par enquanto me entregava seu telefone na luz do entardecer. "Eu apoio vocês."

As Boot Girls, que atendem pelos nomes de guerra Boot Baby, que usa uma balaclava preta, e Boot Sheisty, em rosa, conquistaram mais de 85.000 seguidores no Instagram e no TikTok. É aí que as Boot Girls oferecem a prática legalmente duvidosa de remoção de botas por US $ 50, um preço que prejudica as empresas de fiscalização de estacionamento (que geralmente cobram US $ 75 por dia pela remoção), disse Boot Baby.

As Boot Girls falaram conosco sob a condição de que a NPR não divulgasse seus nomes legais devido a preocupações com possíveis ramificações legais.

A dupla começou o negócio depois que o carro de Boot Sheisty foi roubado enquanto visitava sua amiga e agora parceira de negócios em seu complexo de apartamentos em abril.

Em vez de pagar à empresa de fiscalização de estacionamento para remover o dispositivo, eles se conectaram com um amigo que tinha uma chave que poderia desbloquear a bota. A dupla decidiu comprar suas próprias chaves e "desde então, nós apenas seguimos em frente", disse Boot Sheisty.

A venda de chaves de inicialização como essa aumentou desde que as Boot Girls fizeram sucesso nas mídias sociais. Christian Verrette ocultar legenda

A venda de chaves de inicialização como essa aumentou desde que as Boot Girls fizeram sucesso nas mídias sociais.

As Boot Girls obtiveram suas chaves de Christian Verrette, proprietário da ATL Boot Key. As duas mulheres, que trabalharam anteriormente como esteticistas, tiram em média 40 botas por dia, disse Boot Baby.

"É apenas uma bênção, honestamente", acrescentou Boot Baby.

Essa bênção veio com riscos.

Pirataria.

Esta é a palavra que o advogado Matt Wetherington usou para descrever a indústria de botas na Geórgia, contra a qual ele e sua empresa com sede em Atlanta lutaram por quase uma década.

"Nós processamos, eu presumo, todas as empresas de botas na Geórgia", disse Wetherington à NPR por telefone. "Estamos tentando impedir o que considero pirataria, porque eles estão confiscando sua propriedade, e você não a receberá de volta até que lhes dê dinheiro, e suas opções de recurso são essencialmente inexistentes."

A lei da Geórgia proíbe a inicialização, exceto quando um governo local autoriza expressamente a prática. Atlanta, Decatur e Union City estão entre um pequeno punhado de cidades na Geórgia, ou mesmo em todo o país, que permitem a inicialização em propriedade privada por empresas privadas, das quais cerca de 30 operam no estado, disse Wetherington.

“Em Atlanta, as empresas de boot são piratas sancionados pelo conselho municipal que atuam como juiz, júri e, às vezes, carrascos por infrações de estacionamento percebidas”, acrescentou Wetherington.

Boot Sheisty visto aqui removendo uma bota. Christian Verrette ocultar legenda