Alunos do jardim de infância oriental colocam seus pedais no metal no Kindy 500

GREENTOWN — "Você está pronto para o segundo maior espetáculo das corridas?" O prefeito de Kokomo, Tyler Moore, perguntou à multidão sentada no estádio de futebol do Eastern.

Sua pergunta foi recebida com aplausos. Voltando-se para os pilotos da noite, Moore disse: "Alunos do jardim de infância, acelerem seus motores!"

De pé ao lado da pista, as crianças responderam apropriadamente, fazendo barulhos de "vrum, vrum".

Logo depois eles partiram, correndo pela pista com seus vagões de banana pendurados nos ombros. A multidão aplaudiu seus pilotos favoritos e acenou flâmulas com bandeiras quadriculadas.

Assim foi a cena quarta-feira para o primeiro Kindy 500 da Eastern Elementary School.

Inspirado nas 500 milhas de Indianápolis e eventos escolares semelhantes realizados todos os anos em todo o estado, o Kindy 500 da Eastern foi um evento de dia inteiro que viu os alunos do jardim de infância transformarem uma caixa de banana comum em um carro de corrida.

Os alunos usaram sua criatividade, decorando e enfeitando suas caixas. Havia muitos carros de corrida, mas outros alunos optaram por transformar sua caixa em um caminhão monstro, o Batmóvel, um caminhão dos correios e um caminhão de bombeiros.

O dia culminou com uma corrida na pista.

Cada turma do jardim de infância realizou três baterias com os melhores alunos avançando para as semifinais e as finais.

"Nosso objetivo é deixar seu filho cansado para que ele vá para a cama na hora certa", disse Randy Maurer, diretor da Eastern Elementary. Maurer e Moore forneceram comentários pelo alto-falante.

Foi Henry Shrack quem venceu tudo, passando por seus concorrentes em um carro inspirado em um táxi.

Henry disse que se sentiu "incrível" quando Moore entrevistou após a primeira bateria.

"Não sei", foi sua resposta ao motivo de ter escolhido um táxi. Ele deu a mesma resposta sobre qual era sua motivação para vencer tudo.

Henry disse que se sentia rápido na pista.

Alguns alunos correram tão rápido que partes do carro caíram no meio da corrida.

Uma das rodas do caminhão monstro de James Fincher se deslocou na pista. Finley Sickles, atrás dele, pegou a roda (feita de papelão) e a carregou sobre a cabeça até a linha de chegada.

A Eastern fez todas as paradas para o Kindy 500.

Uma tropa local de escoteiros abriu a noite tocando torneiras. O graduado da Eastern High School, Keyton Romero, cantou o hino nacional.

Os alunos do jardim de infância cantaram algumas músicas antes da corrida. Indy 500 Princesses e um pace car estavam entre a multidão.

Os professores do jardim de infância tinham sua própria corrida, com seus próprios carrinhos de banana. A corrida teve como tema "Mario Kart", da popular série de videogames.

A professora de jardim de infância Tami Maurer teve a ideia de um Kindy 500 depois de ver as escolas da área de Indianápolis realizarem eventos semelhantes.

Tudo começou com uma pergunta simples: "Podemos usar a pista?"

"Começou a virar uma bola de neve", disse Maurer.

Os Maurers vão à igreja com Moore. Eles perguntaram se ele faria parte do evento. Outras pessoas do leste conseguiram que empresas como a Kokomo Speedway contribuíssem. O autódromo deu a cada aluno do jardim de infância um ingresso grátis para a pista neste verão.

O Walmart em Kokomo doou as caixas de banana. Há graduados orientais que trabalham lá.

"É ótimo que tantos professores e funcionários estejam ligados a empresas na comunidade", disse Tami Maurer.

A professora de jardim de infância Ashley Reed disse que quanto mais as pessoas ouviam sobre o evento, mais elas queriam ajudar. E todos que disseram que viriam para o Kindy 500 compareceram.

O dia escolar foi preenchido com outras atividades relacionadas ao carro.

Os alunos do jardim de infância passaram por um lava-rápido falso, fizeram um teste de visão, um teste de motorista onde traçaram sinais de trânsito, jogaram sinal vermelho com luz verde com policiais e fizeram um filme drive-in com pipoca.

"Gostei que hoje fosse sobre deixá-los fingir, brincar e ser crianças", disse Reed. "Foi tudo sobre eles."

Luz vermelha luz verde foi um destaque para Tami Maurer.

Os policiais multaram os alunos por enfiar o dedo no nariz, vazar óleo e dirigir com os pés em vez do volante.