Butch Walker: Datas da turnê 'Glenn', novo álbum, entrevista

Por Joseph Hudak

É um sábado quente de final de verão no Pilgrimage Music & Cultural Festival nos arredores de Nashville, e Butch Walker acaba de pular do palco da barraca Americana Music Triangle e está se misturando à multidão. Cerca de metade do público nunca viu Walker se apresentar antes - ele fez uma votação improvisada - e parece hipnotizado pela arte perdida de carisma que ele pratica: os arremessos de escolha, os chutes altos, os socos e a jornada para o povo. Walker pula em um banco frágil e pede a um fã para segurar seu microfone enquanto ele continua a cantar e bater em seu violão. No final, uma versão furiosa de seu glam-rocker estilo T. Rex de 2006 "Hot Girls in Good Moods", ele tem a tenda inteira agachada na grama, esperando seu sinal para se levantar e dançar delirantemente ao som do refrão.

Após a escuridão esmagadora da alma e o isolamento de uma pandemia que, dependendo de quem você pergunta, meio que acabou, o festival de uma hora de Walker é uma euforia destilada, um lançamento há muito tempo em preparação para artistas e fãs. Também serve de mesa para a nova turnê de Walker, a primeira em quatro anos, na qual, sugiro, ele demonstrará como decifrou o código da apresentação ao vivo.

"Acho que não?" Walker diz, rindo do elogio durante uma entrevista em seu estúdio caseiro nas colinas da zona rural do Tennessee. O nativo de Cartersville, Geórgia, produtor de sucesso para os álbuns do Green Day and the Wallflowers - e uma faixa no Red (Taylor's Version) - está fazendo o seu melhor para parecer humilde. Mas até ele parece saber que é uma tarefa boba, depois de comandar uma tenda cheia de gente apenas uma semana antes para dançar, descaradamente e mal, e fazer com que eles realmente o façam.

"A beleza de tocar em um festival é que 80% das pessoas não sabem quem você é", diz ele. "Eu me considero um artista de baixo a médio nível. Não sou um nome familiar. É uma corrida divertida para ver os rostos. Eles estão absorvendo isso, estão gostando, agora vamos fechar o negócio. Isso parece cafona , mas para mim é tão divertido conquistar as pessoas. Além disso, nunca fui estimulado olhando para os meus pés.

O estúdio de Walker perto de Thompson's Station, Tennessee, é um celeiro convertido, pintado de preto, com um vitral de catedral e uma placa dizendo "The Butcher Shop" sobre a porta. É abastecido com muitas guitarras para contar, uma bateria e uma Yamaha C3 Baby Grand que ele diz ter comprado há cerca de 15 anos com "meu primeiro dinheiro da música". Esse piano em particular desempenha um papel importante no novo álbum de Walker, Butch Walker as…Glenn, um disco conceitual despreocupado sobre um músico de bar que lembra o melhor do piano-rock dos anos setenta. Pense em Elton, Zevon e Billy Joel. Glenn é o nome do meio de Walker, e ele concebeu o personagem enquanto produzia um próximo álbum da cantora e compositora Morgan Kibby, no qual ela também interpreta um personagem. A dela atende pelo nome de Sue Clayton, e ela faz um dueto com "Glenn" na faixa de destaque "State-Line Fireworks".

"Sue Clayton é uma viúva trágica e arruinada, que talvez tenha sido atriz no passado, e agora vive no deserto de Palm Springs fazendo sexo por telefone como uma atividade paralela", diz Walker. "Fazemos uma esquete em seu álbum onde você ouve uma gravação de suas saudações de sexo por telefone, e sou eu como um chamador chamado Glenn. Morgan disse: 'Por que você não faz de Glenn o personagem de seu álbum?'"

Depois de lançar nove álbuns em seu próprio nome, começando com Left of Self-Centered de 2002 e, mais recentemente, American Love Story de 2020, Walker aproveitou a oportunidade para sair de si mesmo. Especialmente após a tempestade de merda que ele suportou após American Love Story, uma ópera rock elaborada sobre um país politicamente e culturalmente dividido. Assim como em Glenn, Walker interpretou personagens naquele LP também - ele cantou algumas músicas do ponto de vista de um liberal sincero, outras de um crente do MAGA - mas alguns de seus fãs não conseguiram fazer a distinção e ficaram se sentindo alterados, percebendo que A política de Walker pode estar em oposição à deles.